Joaquín García Morato: El gran "As" de la aviación española

La "Patrulla Azul" en vuelo. Morato en primer termino con su Fiat 3-51, acompañado de Salvador y Bermúdez de Castro. El 18 de febrero de 1937, sobre el Jarama estos tres cazas se enfrentaron a una treintena de aviones enemigos acción que le valió la Laureada a Morato.

Llevó a cabo sus primeras misiones de guerra durante los primeros días de agosto, en un caza anticuado en el frente de Córdoba y conjuntamente con Bermúdez de Castro y Salvador formó el embrión de la primera escuadrilla de caza española que luego a través de toda la guerra habría de crecer continuamente en número, fuerza, eficacia y combatividad. Morato libró su primer combate aéreo de importancia sobre el cielo de Madrid. Con su todavía reducida escuadrilla de Fiat CR.32 "Chirri" recién formada entabló combate con un grupo de Polikarpov I-16 "Rata" o "Mosca" mientras actuaba de escolta a un grupo de Junkers Ju-52 en misión de bombardeo. En esta misma acción Morato consiguió derribar a uno de los Ratas y su grupo otros tres.

Cuando Morato formó su primera unidad de caza adoptó una insignia consistente en tres pájaros que volaban en formación de flecha: un halcón, que representaba a Morato, una avutarda a Bermúdez de Castro y un mirlo, a Salvador (los tres formadores del grupo, pues Salas y García Pardo se incorporaron al mismo poco después). Pero no tenían lema. Y ese lema tuvo como origen un hecho bastante gracioso y original: Un piloto muy joven y entusiasta, tenía decidido ingresar en la escuadrilla de Morato fuese como fuese, y no pasaba día sin que éste tuviera que escuchar una y otra vez sus ruegos. Con firmeza, pero también con paciencia lo rechazaba, explicándole que no había vacantes y que los Fiats escaseaban.Para tratar de desilusionarle definitivamente le dijo en broma que si descubría el lema de la escuadrilla en el lapso de una semana le permitiría entrar en ella. El joven piloto interrogó a todos los oficiales de la base rogándoles encarecidamente que le confiaran el tan bien guardado secreto. Uno de ellos, sin duda con mucha guasa, le dijo que si le daba solemne palabra de honor de no decir nada a nadie y menos a Morato se lo descubriría. El oficial acepto las condiciones, Pues bien -le contesto entonces en tono muy confidencial-, nuestro lema es "Vista, suerte y al toro". Expresión bien conocida en el mundillo del toreo.

El emblema de Morato lo ostenta actualmente el Ala de Caza Nº 11, con Base en Morón. Esta unidad ha heredado el emblema y el numeral de unidad después de la disolución del Ala 11 en la Base Aérea de Manises .

García Morato frente a su FIAT (obsérvese en el timón del avión la famosa insignia de los tres pájaros comentada en el texto).

El 4 de abril de 1939 (recién terminada la guerra civil) Morato participó en un simulacro de combate aéreo en el aeropuerto de Griñon pues la Legion Condor quería filmar unas típicas escenas de combate aéreo. Participaban en el simulacro Morato con su Fiat número 3-51, un Messerschmitt BF-109 un Rata y un Chato. Cuando hubo terminado el rodaje, sacado desde otro avión, Morato, en vez de aterrizar, dio comienzo a una exhibición de vuelo acrobático. Fue un espectáculo digno de verse. Segundos antes de estrellarse picó velozmente y pasó rozando todo lo largo del campo, para volver a remontarse verticalmente hacia el cielo, pero de repente y sin explicación posible, cuando el avión llegó al límite de la subida, se detuvo un instante y dio el tornillazo de la mortal barrena, estrellándose en un extremo del aeropuerto justo cuando estaba a punto de lograr enderezar su avión.

De esta cruel manera la siempre veleidosa fortuna privó a Morato de participar en el triunfo de la causa a la que tanto había contribuido con su esfuerzo personal.