Este escuadrón es el encargado de la enseñanza del vuelo básico en helicóptero, así como de apoyar con sus pilotos al Escuadrón 781 para efectuar las misiones de cometido secundario y colaboraciones.

Su emblema, heredado de la Escuela de Helicópteros de Cuatro Vientos, presenta un buitre con mono de vuelo y con un motor y un rotor a la espalda, simbolizando la torpeza en el suelo y la precisión en vuelo comunes al buitre y al helicóptero.

El Escuadrón 782 es el artífice del pequeño milagro de sacar un "piloto de helicópteros de un leño". Esta frase, prescindiendo de su tono jocoso, tiene un profundo significado: en efecto, desde que un aspirante a helicopterista comienza su instrucción hasta que efectúa su primer vuelo "solo", transcurren únicamente unos 20 días lectivos y unas 20 h. de vuelo. Esto representa que, en este tiempo récord, ha de imbuirse en el candidato no sólo el conocimiento del manejo del HE-25 , sino otra serie de conocimientos (navegación, fraseología, sistemas de la aeronave, etc. etc.) y una mentalidad que son imprescindibles para el vuelo. A veces, el candidato, antes de su incorporación al Ala 78, desconoce por completo lo que es un helicóptero por lo que el esfuerzo tanto para el alumno como para el profesor se multiplica. Puede decirse que durante los tres meses que dura el curso, el alumno vive para estudiar y estudia para vivir ya que una falta de conocimientos en un vuelo "solo" puede poner en riesgo su vida si se produce una situación anormal o de emergencia.

Por si esto fuera poco, el helicóptero, que alguien definió como "una máquina de hacer vibraciones que vuela por casualidad", no es sencillo de pilotar. Al contrario que el avión convencional, que es aerodinámicamente estable (quiere volar), el helicóptero es inestable (quiere caer). Esto implica que al helicóptero hay que obligarle a volar y, además, anticipándose a sus reacciones. Si a esto le añadimos la capacidad de girar sobre su eje y subir o bajar mientras se desplaza en vuelo estacionario, puede comprenderse fácilmente el esfuerzo de concentración y de coordinación entre ambas manos y ambos pies que se necesita para volar correctamente un helicóptero.

CURSO BÁSICO DE PILOTO DE HELICÓPTEROS

El curso básico tiene como objetivo capacitar al alumno para el vuelo visual en helicóptero y consta de estas fases, que se efectúan a lo largo de 50 h. de vuelo:

• Estacionario. En esta primera fase, el alumno aprende a efectuar el vuelo estacionario (mantener el helicóptero sobre un punto y a una altura constante). También practica maniobras como giros y traslaciones en estacionario, además de los despegues, rodajes y aterrizajes.
• Tráfico. En esta fase se practican los circuitos de tráfico para despegar y aterrizar de un lugar (pista, helipuerto, etc.). Además, se practican tomas y despegues rodados, autorrotaciones (aterrizajes con motor parado simulado) y maniobras de emergencias simuladas. En esta fase se ha de superar un examen teórico y práctico antes del primer vuelo "solo".
• Maniobras específicas. En los sectores de escuela se practican las técnicas de vuelo en áreas confinadas, montaña y vuelo a baja cota.
• Navegación. Al final de las fases anteriores se efectúa un viaje de navegación visual.

  La parte teórica del curso incluye, entre otras, las asignaturas siguientes:

• Procedimientos de vuelo del HE-25.
• Principios del vuelo, prestaciones y planificación.
• Conocimiento de la aeronave (estudio técnico del HE-25). Radiocomunicaciones.
• Aerodinámica.
• Meteorología.
• Sistemas del helicóptero.
• Instrumentos de vuelo, cartografía y navegación.
• Reglamento de la Circulación Aérea y R.C.A.O.
• Derecho Aéreo.
• Actuaciones y limitaciones humanas.
• Seguridad de Vuelo.
• Actuaciones y limitaciones humanas.
• Planeamiento Baja Cota.

Los alféreces alumnos de la A.G.A. siguen el programa anterior con algunas diferencias en cuanto al programa teórico y práctico ya que cuentan con experiencia previa en vuelo, siendo esta la Fase Básica del Curso de Especialización en Helicópteros para personal del E.A.

RELEVO DEL HE-20

El HE-20 ha sido sustituido por el Eurocopter EC-120B "Colibrí" (HE-25), que fue seleccionado por el Ejército del Aire para desempeñar los cometidos asignados hasta ahora al HE-20. Han sido adquiridas 15 unidades.